Uma explosão atingiu domingo perto de uma igreja em Alexandria, horas depois que uma bomba eviscerou uma igreja ao norte do Cairo, num aparente ataque concertado contra a comunidade copta do Egito para coincidir com os serviços do Domingo de Ramos.
A explosão anterior em uma igreja em Tanta, ao norte do Cairo, matou pelo menos 26 pessoas e feriu cerca de 71, disseram autoridades, em aparente ataque a adoradores coptas.De acordo com o Ministério da Saúde, pelo menos 11 pessoas morreram e 33 ficaram feridas quando um carro-bomba explodiu fora da Igreja de São Marcos, na cidade costeira de Alexandria. A televisão estatal informou que foi um ataque suicida.


A Igreja Copta do Egito disse que o Papa Tawadros II havia assistido à missa do Domingo de Ramos lá. Não estava claro se ele ainda estava no prédio no momento do ataque. Seu escritório confirmou que estava ileso.

Não houve reivindicação imediata de responsabilidade pelos ataques, que aconteceram uma semana antes da Páscoa.

Os dois ataques são os mais recentes em uma série de ataques contra a minoria cristã do Egito, que tem sido alvo de ataques repetidos por extremistas islâmicos. Vem poucas semanas antes de o Papa Francis visitar o país mais populoso do mundo árabe.

O Papa Francis condenou o primeiro bombardeio, expressando "profundas condolências a meu irmão, Papa Tawadros II, à Igreja Copta e a toda a querida nação egípcia". A palavra do bombardeio veio como o próprio Francisco estava marcando o Domingo de Ramos na Praça de São Pedro.

O grande xeque Ahmed el-Tayeb, chefe do Al-Azhar do Egito - o principal centro de aprendizagem do islamismo sunita - condenou o ataque, chamando-o de "bombardeio terrorista desprezível que visava a vida de inocentes".

O ataque acrescenta aos temores de que os extremistas islâmicos que há muito lutaram contra as forças de segurança na Península do Sinai podem mudar seu foco para os civis.


Os coptas do Egito são uma das comunidades cristãs mais antigas do Oriente Médio, representando cerca de 10% dos 92 milhões de pessoas do Egito, e há muito se queixam de discriminação.


Os coptas apoiaram em grande parte a derrubada militar do presidente Mohammed Morsi, uma figura sênior da Irmandade Muçulmana, e incorreram na ira de muitos islâmicos, que atacaram igrejas e outras instituições cristãs após sua expulsão.


FUNCIONÁRIOS E AGÊNCIAS DO TIMES OF ISRAEL 9 de abril de 2017, 2:58 : 9 de abril de 2017, 3:11 p