Liberdade ou Morte

 

Patrick Henry 

As colônias americanas estavam em alvoroço na primavera de 1775. A coroa britânica parecia estar privando os colonos de seus direitos ingleses; o governador da colônia da Virgínia até dissolveu a legislatura por causa de suas constantes discussões sobre as ações do rei contra eles. A assembléia se reuniu de qualquer maneira - na Igreja de St. John, Richmond, Virgínia.

Durante os debates, Patrick Henry fez um discurso neste dia 23 de março de 1775 que eletrizou a assembléia. Dizendo que se ele retivesse suas opiniões em tal momento, por medo de ofender, ele se consideraria culpado de traição ao seu país e "deslealdade para com a majestade do céu, que eu reverencio acima de todos os reis terrestres". Então, como o profeta Isaías séculos antes, Patrício alertou para aqueles que clamavam: "Paz, paz" quando não havia paz. Insistindo que a guerra com a Grã-Bretanha era inevitável, ele convocou a Virgínia para armar sua milícia. Ele convenceu seus compatriotas a confiar no Deus dos Exércitos e a usar todos os meios que o Deus da natureza colocou em seu poder:

“Três milhões de pessoas, armadas na sagrada causa da liberdade, e em um país como o que possuímos, são invencíveis por qualquer força que nosso inimigo possa nos enviar. Além disso, ... não devemos lutar nossas batalhas sozinhos. é um Deus justo que preside os destinos das nações, e que levantará amigos para lutar nossas batalhas por nós. "

Patrick concluiu seu argumento com um grito apaixonado: "Não sei que curso os outros podem tomar; mas, quanto a mim, dê-me a liberdade ou dê-me a morte!" Um homem que estava ouvindo na janela ficou tão comovido com as palavras, que pediu para ser enterrado naquele local quando morresse - um desejo que foi atendido.

Patrick já havia feito discursos significativos antes. Thomas Jefferson disse sobre um: "Ele me pareceu falar enquanto Homer escrevia." Onde Patrick Henry aprendeu tal eloqüência? Muitos especulam que foi de Samuel Davies, ministro presbiteriano na Virgínia. Embora Henry tenha sido criado como anglicano, sua mãe abraçou o presbiterianismo durante o Grande Despertar. Quando adolescente, Henry frequentemente a acompanhava à capela no Condado de Hanover, onde Samuel Davies era pastor. Davies foi um orador eloqüente e poderoso, além de um forte defensor da liberdade religiosa. Sem dúvida, influências cristãs, como Davies, ajudaram a moldar os pensamentos e as habilidades oratórias de Patrick Henry.

Patrick Henry serviu várias vezes como governador da Virgínia. Às vezes, ele estava desesperadamente fora de contato com o tempo. Por exemplo, ele tentou manter a Igreja da Inglaterra como a igreja estabelecida da Virgínia. Novamente, embora ele buscasse a liberdade para si mesmo, ele se contentou em deixar os negros na escravidão.

No entanto, ele foi um cristão comprometido durante toda a sua vida. Seu testamento concluiu com estas palavras: "Esta é toda a herança que posso dar à minha querida família. A religião de Cristo pode dar-lhes uma herança que os tornará realmente ricos."