O mito do gênio estratégico de Putin

CréditoOliver Munday, fotografia de Sasha Mordovets



PALO ALTO, Calif. - O presidente russo, Vladimir V. Putin., Continua a surpreender a Rússia intervenção militar em 's Síria, seguida de uma reunião face-a-face em Moscou nesta semana com o presidente do país, Bashar al-Assad, tem surpreendeu o mundo.

Como não havia após a ação de Putin na Ucrânia no ano passado, houve um coro de comentários sobre sua suposta genialidade estratégica. Ele está agindo de forma decisiva, tomar a iniciativa e criar fatos no terreno - para que a narrativa vai, em contraste com atividades irresponsáveis ​​do Ocidente na Síria.

O oposto é verdadeiro.

Cinco anos atrás, a Rússia estava em uma posição muito mais forte, tanto em casa como no mundo. Hoje, Putin  está jogando na defesa, dobrando para baixo em más decisões guiadas por uma teoria ultrapassada de política internacional.

Reconhecimento de erros da Rússia, no entanto, não garante o fracasso futuro. Os Estados Unidos e nossos aliados não pode ficar de braços cruzados e esperar que a Rússia ao fracasso. Em vez disso, temos de adoptar uma estratégia global para minimizar as consequências negativas de ações da Rússia e maximizar os positivos do nosso trabalho.

Cinco anos atrás, a Rússia estava em movimento no mundo. Em 2010 na Ucrânia, o Kremlin ajudou a instalar o seu aliado, Viktor F. Yanukovich.Em outras partes do antigo espaço soviético, os líderes russos estavam fazendo progresso no que se tornaria a União Económica da Eurásia, a sua resposta para a União Europeia.

Moscou também tinham melhorado as relações com a Europa e os Estados Unidos. O presidente Dmitri A. Medvedev ainda participou da reunião cimeira de Lisboa da NATO em 2010 e falou sobre o desenvolvimento de "uma parceria estratégica" que iria colocar "o período difícil nas nossas relações atrás de nós agora." O tema principal foi a cooperação na defesa antimíssil, não a expansão da OTAN.

Tanto o público norte-americano e russo notou o progresso. Em 2010, cerca de dois terços dos russos tinham uma visão positiva dos Estados Unidos, enquanto uma proporção semelhante de americanos viram a Rússia como um aliado ou companheiro.

A economia russa foi retomando o crescimento após a crise financeira de 2008. Comércio com os Estados Unidos estavam em expansão, havia laços mais estreitos com as economias europeias e Rússia estava no caminho certo para se juntar à Organização Mundial do Comércio.

Em 2010, a Rússia também desempenhou um papel essencial na obtenção de novas sanções contra o Irã. Ao fazê-lo, ele demonstrou uma liderança internacional em negrito mesmo ao preço de esticar as relações com um aliado importante.

E então, em 2011, as pessoas começaram a ficar no caminho.

Por diferentes razões, as sociedades no mundo árabe, a Ucrânia ea Rússia começaram a se mobilizar contra seus líderes. Inicialmente, o presidente Medvedev alinhou com as pessoas no Médio Oriente, nomeadamenteabstendo-se de, ao invés de vetar, a resolução do Conselho de Segurança que autorizou o uso da força na Líbia. Medvedev também envolvida com líderes da oposição na Rússia e introduziu algumas reformas políticas modestas antes de sair do Kremlin, em Maio de 2012.

Putin, no entanto, teve uma abordagem oposta. Ele acreditava que por trás desses manifestantes era uma mão-americana, e que a resposta a eles - seja na Síria, Egito, Rússia ou Ucrânia - deve ser coerção e força.

Depois de sua posse como presidente, Putin articulada com força contra manifestantes da Rússia, rotulando-os de traidores. Suas táticas descarrilou ímpeto da oposição.

Mas seus sucessos de curto prazo têm produzido custos a longo prazo.Paranóia de Putin sobre os atores políticos independentes alimentou um receio crescente de interesses de negócios fora de sua panelinha oligárquica. A reforma económica estagnou, o investimento diminuiu e propriedade estatal cresceu.

Estagnação política também se estabeleceram em. Para os dois primeiros anos do seu terceiro mandato como presidente, o índice de aprovação de Putin girava em torno de 60 por cento, o mais baixo de sempre. Somente a invasão da Ucrânia, eventualmente, impulsionou seu índice de aprovação de volta.

Na Ucrânia, no entanto, a repressão aos manifestantes falhou. No momento em que o Sr. Yanukovych tentou limpar as ruas pela força, como o Kremlin defendeu, sua tentativa halfhearted em táticas strongman saiu pela culatra, obrigando-o a fugir.

Irritado com o que viu como uma outra operação da CIA para derrubar um aliado russo, Putin revidou: Ele anexa Criméia e tentou uma ainda maior apropriação de terras no leste da Ucrânia, chamada Novorossiya por entusiastas de expansão.

Mais uma vez, os custos dessas breves ganhos empilhados. Como resultado das sanções e à queda dos preços da energia, a economia russa encolheu para US $ 1,2 trilhões entre $ 2 trilhões em 2014. E a OTAN, uma vez que uma aliança em busca de uma missão, agora está focada novamente em dissuadir a Rússia.

Putin também foi obrigado a abandonar o projeto Novorossiya: Seus proxies no leste da Ucrânia nem desfrutar de apoio popular, nem executar um governo eficaz. E suas ações têm garantido que a Ucrânia nunca vai se juntar à sua União Económica da Eurásia ou alinhar com a Rússia novamente.

Sua política em relação ao outro aliado, o Sr. Assad, falhou também.Apesar bloqueando as resoluções do Conselho de Segurança contra o governo de Assad, fornecendo armas a Damasco e incentivando aliados da Síria a vir em defesa do regime, os esforços de Putin fizeram pouco para fortalecer o regime de Assad. Depois de quatro anos de guerra civil, o Sr. Assad governa menos território e enfrenta inimigos mais formidáveis. É por isso que o Sr. Putin teve de intervir - para salvar seu aliado autocrático da derrota.

No curto prazo, campanha de bombardeamento sírio da Rússia tem energizado o Exército sírio e seus aliados para lançar uma contra-ofensiva contra os rebeldes da oposição - isto é, contra todos, exceto o Estado Islâmico. Mas no longo prazo, os ataques aéreos russos sozinho não pode restaurar a autoridade de Assad em todo o país.

Putin é adepto de respostas táticas de curto prazo para contratempos, mas menos talentoso na estratégia de longo prazo. Mesmo com nenhuma resposta do Ocidente, aventuras estrangeiras de Putin vai finalmente falhar, especialmente como problemas econômicos internos continuam a apodrecer.

Mas os Estados Unidos e seus aliados devem procurar encurtar esse tempo, empurrando de volta contra a Rússia em várias frentes. Como o Sr. Putin vai all-in para sustentar seu aliado na Síria, devemos fazer o mesmo com nossos parceiros e aliados - não só na Síria, mas na Europa e em todo o mundo.

Na Síria, os Estados Unidos não podem permitir que a Rússia eliminar todos os intervenientes, exceto o Sr. Assad eo Estado islâmico. Devemos fornecer mais armas e apoio a outros grupos rebeldes. Devemos advertir Putin que novos ataques contra os rebeldes do Estado não-islâmicas vai obrigar-nos a protegê-los, quer através da aplicação de uma zona de exclusão aérea ou armando-os com armas antiaéreas.

Os Estados Unidos e seus aliados ocidentais deveriam capitalizar a atenção do Sr. Putin sendo desviado para a Síria para aprofundar o apoio para a Ucrânia. Em troca de progressos sobre a reforma económica, especialmente as medidas de combate à corrupção, podemos oferecer uma maior ajuda financeira para programas de infra-estrutura e serviços sociais. E agora é o momento para reforçar o Exército ucraniano, fornecendo mais treinamento militar e armas defensivas.

No resto da Europa, a OTAN deveria forças estação terrestre no território dos aliados mais ameaçados pela Rússia. Anexação da Rússia de Crimea e intervenção no leste da Ucrânia violou a OTAN-Rússia Acto Fundador e outros tratados. Em resposta, os nossos aliados da OTAN merecem novos compromissos credíveis de nós.

Finalmente, temos de continuar a prosseguir objectivos de política externa de longo prazo que demonstrem liderança americana e sublinhado isolamento da Rússia. Ratificação do Acordo de Parceria Trans-Pacífico, fechando um acordo climático multilateral até o final do ano, o aprofundamento dos laços com a Índia e gerenciamento de relações com a China são partes da estratégia grandiosa do América.

Os Estados Unidos têm um interesse manifesto no surgimento de uma Rússia forte, rica e democrática, plenamente integrado na comunidade internacional de Estados. Eventualmente, os novos líderes russos também pode perceber que o caminho da Rússia para a grandeza exige uma reforma em casa e liderança responsável no exterior. Apoiando-se ditadores falhando através do uso da força não é a grande estratégia.

Agora, porém, a única maneira de empurrar a Rússia em uma direção diferente é conter e empurrar para trás no curso atual de Putin, não só por nossa resposta imediata na Síria, mas de uma forma sustentada, estratégica em todo o mundo.

Michael A. McFaul, diretor do Instituto Freeman Spogli de Estudos Internacionais da Universidade de Stanford e um membro sênior do Hoover Institution, servido na administração Obama no Conselho de Segurança Nacional e como embaixador da Federação Russa.

Fonte: http://www.nytimes.com/